ION POTOLEA s-a născut la Slivna, judeţul Galaţi, în 15 noiembrie 1955.
Slivna: 1955–1963; Galaţi: 1964–1975; Sulina: 1975 – aici l-a cunoscut pe poetul Aurel Dumitraşcu; 1976–1977: serviciul militar la Deveselu; 1977–1978: loc de muncă provizoriu la un abator; 1978: tabără de creaţie la Brăila cu Horst Samson, Petre Tănăsoaica, Monica Rohan. Laurenţiu Ulici în vizită; 1978–1983: marinar pe nave de pescuit oceanic. Staţionări în diverse porturi ca: Las Palmas de Gran Canaria, Stralsund, Walvis Bay, Luanda, Nouadhibou şi Nouakchott (porturi mauritaneze), Rostock, Copenhaga; 1983–1990: port Bazinul Nou Galați; 1990–1994: gazetărie la Galaţi (la Acţiunea) şi colaborator la Editura Porto Franco; 1994–1999: Eforie Nord; 2000–2009: director de zonă la o multinațională, rezident în Târgu Mureş; 2009–2018: afacere personală în Târgu Mureş; din 2019 rezident în Leeds, Anglia.

Studii: Facultatea de Litere „Petru Maior”, Târgu Mureş, secţia Română–Engleză.
Universitatea de Arte Teatrale din Târgu Mureş, licenţă şi masterat.

Reviste: Debutat de poetul Geo Dumitrescu în 1978. A publicat în Luceafărul, Tomis, Convorbiri literare, Flacăra, Literatorul, Vatra, Argeş, Hyperion, Porto-Franco, Itaca (Dublin), Antares, Dominus, Oltart, Conta, Sintagme literare.

Volume: Domn cu joben, poeme, Editura Porto Franco, Galaţi, 1991. Privirea ghepardului, proză, Editura Docuprint, Târgu Mureş, 2007. Mateiu I. Caragiale sau Râul şi Păpuşa, monografie, Editura Brumar, Timişoara, 2014.

Antologii: Se apropia sfârşitul secolului, Colocviile de poezie de la Piatra Neamţ, 1991. Diaspora 20, antologia poeţilor din Diaspora, prefaţă de Alexandru Cistelecan, Itaca Publishing House, Dublin, 2020.